• Alcohol – World Health Organization (WHO): Este artículo explica los datos y cifras sobre el uso nocivo del alcohol, sus efectos en la salud y la sociedad, y las políticas y medidas para reducirlo. Según la OMS, el uso nocivo del alcohol es un factor causal en más de 200 enfermedades y trastornos, y provoca 3 millones de muertes al año en el mundo¹.
• Alcohol – OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud – PAHO: Este artículo describe el impacto del consumo de alcohol en las Américas, donde es aproximadamente un 40% mayor que el promedio mundial. El consumo de alcohol en esta región se asocia con diversos daños a la salud y sociales, como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, las hepatopatías, los traumatismos, la violencia doméstica y la pérdida de productividad².

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¿Cómo puedo saber si tengo un problema con el alcohol?

Para saber si tienes un problema con el alcohol, puedes hacer el test AUDIT (Alcohol Use Disorders Identification Test), que es un instrumento desarrollado por la OMS para detectar problemas relacionados con el consumo de alcohol¹. El test consta de 10 preguntas sobre la frecuencia, la cantidad, los efectos y las consecuencias del consumo de alcohol. Según la puntuación obtenida, se puede clasificar el nivel de riesgo y la necesidad de intervención.

Puedes hacer el test en este enlace: Test AUDIT

También puedes consultar los síntomas del trastorno por consumo de alcohol, que es una enfermedad crónica caracterizada por una dependencia incontrolada del alcohol². Algunos de los síntomas son:

• Ser incapaz de limitar la cantidad de alcohol que bebes
• Tener la intención de reducir la cantidad que bebes o haberlo intentado sin éxito
• Dedicar mucho tiempo a beber, conseguir alcohol o recuperarse del consumo de alcohol
• Sentir antojos intensos o ansias de beber alcohol
• Ser incapaz de cumplir obligaciones importantes en el trabajo, la escuela o el hogar debido al consumo reiterado de alcohol

¿Cuáles son los efectos del consumo de alcohol en la salud mental?

Los efectos del consumo de alcohol en la salud mental pueden ser variados y dependen de la cantidad, la frecuencia y el patrón de consumo, así como de las características personales y el contexto de cada individuo. Algunos de los efectos más comunes son:

• Efectos a corto plazo: El alcohol actúa como un depresor del sistema nervioso central, lo que significa que disminuye la actividad cerebral y altera el estado de ánimo, el pensamiento, la memoria, la atención, el juicio, la coordinación y el sueño. El alcohol puede provocar cambios emocionales, como euforia, desinhibición, irritabilidad, agresividad o tristeza. También puede aumentar los síntomas de ansiedad, depresión o psicosis en personas vulnerables o con trastornos mentales previos¹.

• Efectos a largo plazo: El consumo crónico y excesivo de alcohol puede tener un efecto más duradero y dañino en la salud mental. El alcohol puede causar dependencia física y psicológica, lo que implica una pérdida de control sobre el consumo, una fuerte necesidad de beber y síntomas de abstinencia cuando se deja de beber. El alcohol también puede dañar las neuronas y provocar un deterioro cognitivo permanente, que afecta a la memoria, el aprendizaje, la concentración y el razonamiento¹. Además, el alcohol puede aumentar el riesgo de desarrollar o agravar trastornos mentales como depresión, ansiedad, psicosis o trastorno bipolar². El alcohol también puede estar relacionado con conductas suicidas, autolesivas o violentas³.

El consumo de alcohol puede afectar no solo a la salud mental del individuo que bebe, sino también a la de las personas que le rodean, como familiares, amigos o compañeros. El alcohol puede generar conflictos interpersonales, problemas laborales o académicos, aislamiento social o estigma⁴.

Por todo ello, es importante prevenir o reducir el consumo nocivo de alcohol y buscar ayuda profesional si se tiene un problema con esta sustancia. Existen tratamientos eficaces para el trastorno por consumo de alcohol y para los trastornos mentales asociados al mismo³. También existen recursos de apoyo e información para las personas afectadas por el alcohol y sus familiares⁵.